Aquest divendres arrenca, al Club Natació Terrassa, la XXI Copa del Rei de waterpolo, que aplega els vuit millors equips de la Lliga Nacional al final de la primera volta. Per primera vegada, quatre d’ells no són catalans. La competició, patrocinada pel Grup Instal·lacions Indo, suposa, a més, el primer gran esdeveniment esportiu del programa d’actes que ha elaborat el Natació per commemorar el 75è aniversari de l’entitat, quart club de Catalunya amb 21.000 socis. L’equip amfitrió disputarà el darrer partit de quarts de final a partir de les 20.30 hores contra el CN Ondarreta Alcorcón Arena. Enguany, els enfrontaments entre ambdós conjunts s’han resolt amb dues victòries egarenques (10-8 a Terrassa i 9-15 a la ciutat madrilenya). El tècnic del CN Terrassa Dani Nart, però, fuig de l’excés de la confiança. “Serà un partit competit. L’Ondarreta és un equip irregular, característica que el fa molt perillós. No sabem quina cara ens ensenyarà demà. Sí que és evident que disposa de potencial quant a jugadors”.

La XXI Copa del Rei arrencarà a les 16 hores amb un interesantíssim CN Sabadell-CN Martiánez. L’encontre es presenta molt obert. Els canaris són el conjunt revelació de la temporada, atès que ocupen una inesperada tercera posició a la taula, just per davant del conjunt dirigit per Manel Silvestre. L’únic precedent d’enguany, el matx de la desena jornada de lliga, va caure del costat tinerfeny, que va imposar-se per 9 gols a 8 als vallesans a Puerto de la Cruz. La segona eliminatòria de la tarda enfrontarà CN Atlètic-Barceloneta i WP Mayve València a les 17.30 hores. A priori, és el partit més desequilibrat de quarts de final. Els mariners, vigents campions de Lliga, apareixen com a grans favorits per reeditar el títol de Copa assolit l’any passat. En el matx de l’onzena jornada de lliga, disputat a la piscina de Nazaret, els de Santi Fernández van vèncer per 8 a 11.

L’altre encontre de quarts de final, WP Plaza Saragossa - CN Barcelona, començarà a les 19 hores. L’eliminatòria sembla igualada. Hores d’ara, els cenebistes, amb un partit menys, ocupen la cinquena plaça de la taula, amb tres punts d’avantatge respecte els aragonesos, sisens. Malgrat que, per tradició i palmarès, el club centenari seria el favorit, la irregularitat que ha mostrat aquesta temporada el conjunt de Toni Esteller equilibra la balança. Una dada més referma la incertesa: l’equip d’Ignacio Lobera van batre el Barcelona a casa en partit de la novena jornada de lliga per 9 gols a 7.